8세 어린이 케빈 매캘리스터는 하룻밤 사이에 가장이 된다. 가족이 크리스마스 휴가를 떠나고 실수로 혼자 남겨진 케빈은 집안 곳곳을 꾸미느라 바쁘다. 그러나 크리스마스 장식을 하는 것은 아니다. 두 어리숙한 도둑이 집에 들어오지 못하도록 곳곳에 기상천외한 덫을 놓고 있는 것.